Pokiaľ zákazníci nekupujú produkt priamo od spoločnosti, ktorá ho vyrába, predaj vždy uľahčuje jeden alebo viac marketingových sprostredkovateľov, ktorí sú známi aj ako sprostredkovatelia. Marketingoví sprostredkovatelia dokážu pri každej transakcii oveľa viac, než len kúsok z koláča. Nielenže zákazníkom poskytujú ľahší prístup k produktom, ale aj môžu zefektívniť procesy výrobcu. Medzi štyri typy tradičných sprostredkovateľov patria agenti a makléri, veľkoobchodníci, distribútori a maloobchodníci.
Dôležitosť sprostredkovateľov
V dobe, keď je pre každú spoločnosť ľahké založiť obchod s webovým serverom elektronického obchodu, môže byť pre malý podnik lákavé vylúčiť sprostredkovateľov s cieľom maximalizovať zisk. Pre škálovateľné podnikanie to však môže vytvoriť veľa práce v oblasti logistiky a podpory zákazníkov.
Napríklad ak by 1 000 zákazníkov malo kúpiť produkt priamo od výrobcu za jediný mesiac, znamenalo by to 1 000 samostatných zásielok na 1 000 miest s minimom 1 000 interakcií so zákazníkmi. Ak by ste pridali otázky týkajúce sa produktu, vrátenia tovaru a popredajnej podpory - a všetkých zákazníkov, ktorí uskutočnia nákup bez toho, aby ste ich sledovali, mali by ste so zákazníkmi niekoľko tisíc interakcií za každých 1 000 predajov. Pri predaji prostredníctvom troch alebo štyroch sprostredkovateľov s týždenným harmonogramom prepravy by mal výrobca k dispozícii iba tucet zásielok, ktoré by mohli naplánovať každý mesiac so zlomkom interakcií.
1. Sprostredkovatelia a sprostredkovatelia
Agenti a makléri sú vo svojich rolách sprostredkovateľov takmer synonymom. V skutočnosti sú transakcie s nehnuteľnosťami synonymom pre každého klienta, a to aj napriek rozdielom v ich úlohách v tomto odbore. Vo väčšine prípadov však agenti trvale slúžia ako sprostredkovatelia medzi kupujúcimi a predávajúcimi, zatiaľ čo makléri to robia iba dočasne. Za každý predaj sa platí provízia, ktorá však nepreberá vlastníctvo predávaného tovaru.
V cestovnej kancelárii sú okrem nehnuteľností bežní aj agenti a makléri. Spoločnosti pri dovoze alebo vývoze produktov cez hranice bežne využívajú agentov a sprostredkovateľov.
2. Veľkoobchodní a maloobchodní predajcovia
Veľkoobchodní obchodníci, ktorí sa tiež jednoducho nazývajú veľkoobchodníci, nakupujú výrobky od výrobcov vo veľkom a potom ich ďalej predávajú, zvyčajne maloobchodníkom alebo iným podnikom. Niektoré majú široký sortiment rôznych výrobkov, iné sa špecializujú na niekoľko výrobkov, ale majú veľký sortiment. Môžu prevádzkovať pokladne, sklady, zásielkové obchody alebo online predaj, alebo môžu jednoducho uchovávať svoje zásoby v nákladných vozidlách a cestovať za svojimi zákazníkmi.
3. Distribútori a funkční veľkoobchodníci
Distribútori, ktorí sa tiež nazývajú funkční veľkoobchodníci, nekupujú výrobky od výrobcov. Namiesto toho urýchľujú predaj medzi výrobcom a maloobchodníkmi alebo inými podnikmi. Rovnako ako agenti a makléri môžu byť platení províziou alebo poplatkami od výrobcu.
4. Tradiční a online maloobchodníci
Kedykoľvek si spotrebiteľ kúpi výrobok od kohokoľvek iného ako od spoločnosti, ktorá ho vyrába, jedná s maloobchodníkom. Patria sem rohové obchody, nákupné centrá a webové stránky elektronického obchodu. Maloobchodníci môžu nakupovať priamo od výrobcov alebo od iného sprostredkovateľa. Na niektorých trhoch môžu skladovať položky a platiť za ne až po uskutočnení predaja, čo je dnes bežné pre väčšinu kníhkupectiev.
Akýkoľvek web elektronického obchodu, ktorý nie je vo vlastníctve spoločnosti vyrábajúcej produkt, ktorý potom predáva spotrebiteľovi, sa dá nazvať aj maloobchodníkom. U spoločností ako Amazon, ktoré vyrábajú svoje vlastné produkty a predávajú ich priamo zákazníkom okrem produktov vyrobených inými spoločnosťami, sa však hranice medzi výrobcami a maloobchodníkmi čoraz viac stierajú.
